姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。愿听得一记寒山钟鸣，则烦恼尽、智慧长、菩提生。听到108次钟声则一年烦恼皆无，吉祥幸福，消尽到苏州，如不到寒山寺，则不算苏州客。寒山寺始建于公元502年的梁天监年间。到了二百年后的唐代，相传唐时僧人寒山曾在该寺居住，故改名为“寒山寺”。这座寺庙，历经数代，屡建屡毁于火，现在的建筑是清末重建的。自从唐代诗人张继题了《枫桥夜泊》一诗后，该寺便闻名了。寒山寺中的主要景点有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑文《枫桥夜泊》、枫江楼。大雄宝殿内两侧壁内镶嵌的是36首寒山的诗碑，还有悬挂于两侧的十六罗汉像。原来该寺的枫江楼已于三百年前塌毁，这幢建筑是苏州市人民政府为了保护文物古迹，在1954年修整寒山寺时，将苏州城内修仙巷内宋宅著名的 “花篮楼”移建于此。花篮楼，在建筑风格上，与众不同，有其一定艺术价值。这样大的楼房只有两根主柱，恰似花篮的提手，承受着全楼的重量，而一般的楼房，起码要有四根以上的柱子。一楼在大梁与前檐的接榫处，换上了两个雕刻精细的花蓝。盘旋而上的螺旋式的楼梯，只依靠一根圆柱来承受全楼梯的重量。听钟石，寒山寺正殿，面宽五间，进深四间，高12.5米。单檐歇山顶，飞甍崇脊，据角舒展。露台中央设有炉台铜鼎，鼎的正面铸着“一本正经”，背面有“百炼成钢”字样。寒石泉，这里包含着一个宗教传说：有一次中 国的僧人和道士起了纷争，较量看谁的经典耐得住火烧。佛徒将《金刚经》放入铜鼎火中，经书安然无损。为了颂赞这段往事，就在鼎上刻此八字以资纪念。寒山寺殿宇大多为清代建筑，主佛像雕塑别具一格，碑刻艺术天下闻名，碑廊陈列着历代名人岳飞、唐伯虎、董其昌、康有为等人的诗碑，其中当推晚清俞樾书张继诗碑较为著名。如今的大钟为清光绪三十二年（1906）江苏巡抚陈夔龙督造。巨钟有一人多高，外围需三人合抱，重达2吨。寒山寺的第四块《枫桥夜泊》诗碑，是一位与唐代张继同名同姓的书法家所书。现代张继书古代张继诗，由刻碑名手黄怀觉刻石，立于寒山寺内，一时传为佳话。可惜他在书写《枫桥夜泊》的第二天，便与世长辞了；而他书写的这块诗碑，现仍存于寒山寺内。灾祸，广纳福德。
