大明寺初建于南朝，后隋于此建“栖灵塔”，故又称“栖灵寺”。大明寺环境优美，依山面水，历来为游览胜地，君王圣贤，骚人墨客都曾游览于此，流连忘返，虔诚祈福。后大明寺几经毁坏，最终于清代同治年间重建，后经多次整修于今日所见。沿着数百节舒缓石阶登上大明寺前的广场，迎面是一座庄严典雅的牌楼。牌楼为纪念栖灵塔和栖灵寺而建，四柱三楹，下砌石础，仰如华盖。中门之上篆书“栖灵遗址”四字，为清光绪年间盐运使姚煜手书，字体雄美。天王殿内供有弥勒像，背面为护法韦驮，两旁分立四大天王。过天王殿后，庭院开阔，古木参天，香烟缭绕。香火旺盛的大雄宝殿为清代建筑，面阔三间，前后回廊，檐高三重，漏空花脊，异常的庄重肃穆。旁边为藏经楼，二层五楹，轩敞疏廊，屋脊之上阳嵌“法轮常转”，阴刻“国泰民安”。
